Yakın vakitte basına konuşan Udoka, kadronun Gasol’ün Alperen’e savunma görüntülerini neden göstermediğini açıklayarak, iki pivot ortasındaki karşılaştırmaya değişik bir bakış açısı sundu.
2013’te Yılın Savunmacısı ödülünün sahibi olan Gasol, mesleğinin tepesindeyken ligin seçkin savunma oyuncularından biri olarak kabul ediliyordu. Lakin Udoka’nın açıklamaları, savunmasının nasıl değerlendirildiği konusunda karışık niyetler olduğunu gösterdi. San Antonio Spurs’teki kendi oyunculuk mesleğinde Gasol’e karşı çokça çaba vermiş olan Udoka, mükafata ait ferdî bakış açısını şu sözlerle açıkladı:
“Hayır, Alpi’ye Marc Gasol’u izletmedik. Ancak yanılmıyorsam, Yılın Savunmacısı mükafatını kazanıp o sene savunma birinci beşine seçilmediğini hatırlıyorum. Tuhaf bir yıldı. Mükafatı alması bana biraz garip gelmişti. San Antonio’da ona karşı çokça defa oynamıştım. O kadarını söyleyeyim.”
Dördüncü NBA döneminde olan Alperen, maç başına 31.4 dakikada ortalama 19 sayı, 10.4 ribaund ve 5 asistle olağanüstü bir dönem geçiriyor.
Bu oyunuyla Rockets’ın bu sezonki muvaffakiyetinde değerli bir faktör olan ulusal oyuncu, takımı Batı Konferansı’nda 25-12’lik bir dereceyle ikinci sıraya taşımış durumda.
